Borelioza z Lyme jest najczęstszą infekcją bakteryjną przenoszoną przez kleszcze w strefie klimatu umiarkowanego, wywoływaną przez krętki należące do kompleksu Borrelia burgdorferi sensu lato. Choroba jest przenoszona głównie przez kleszcze z rodzaju Ixodes. Klasyczny obraz kliniczny obejmuje rumień wędrujący, objawy neurologiczne, zapalenie stawów i zajęcie serca; jednak spektrum kliniczne jest znacznie szersze. Ze względu na złożony charakter odpowiedzi immunologicznej, która rozwija się podczas infekcji, u niektórych pacjentów mogą wystąpić objawy przypominające choroby alergiczne. Mogą one obejmować objawy skórne, reakcje nadwrażliwości oraz pewne zjawiska immunologiczne, które wykazują podobieństwa do mechanizmów zapalenia alergicznego.
Objawy przypominające alergię w boreliozie mogą wynikać z kilku różnych mechanizmów. Z jednej strony samo ukąszenie kleszcza może wywołać miejscową reakcję nadwrażliwości; z drugiej strony procesy immunologiczne rozwijające się podczas infekcji mogą również prowadzić do reakcji, które klinicznie wydają się mieć charakter alergiczny. Ponadto niektóre badania sugerują, że infekcja Borrelia może wpływać na regulację układu odpornościowego, co w niektórych przypadkach może prowadzić do rozwoju nasilonych reakcji nadwrażliwości.
Reakcje nadwrażliwości po ukąszeniu kleszcza
Pierwszym etapem rozwoju boreliozy jest ukąszenie zakażonego kleszcza. Ślina kleszcza zawiera liczne biologicznie aktywne białka i enzymy, które służą do modulowania odpowiedzi immunologicznej. Cząsteczki te są w stanie zmniejszać reakcję zapalną, hamować działanie komórek odpornościowych oraz ułatwiać kleszczowi przedłużone pobieranie krwi.
Reakcje skórne, które często pojawiają się w miejscu ukąszenia – rumień, swędzenie, obrzęk – są częściowo wynikiem procesów nadwrażliwości. Białka zawarte w ślinie kleszcza mogą działać jak antygeny i wywoływać odpowiedź immunologiczną organizmu. Bardziej wyraźną reakcję obserwuje się szczególnie u osób, które wcześniej doświadczyły ukąszenia kleszcza, ponieważ może to prowadzić do powstania pamięci immunologicznej przeciwko niektórym składnikom śliny kleszcza.
Objawy skórne są szczególnie ważne z punktu widzenia diagnostyki różnicowej, ponieważ wczesny objaw skórny boreliozy, rumień wędrujący, jest często mylony z alergicznymi reakcjami skórnymi lub reakcją nadwrażliwości na ukąszenie owada. Wyróżnić te dwa stany może pomóc rozkład rozprzestrzeniającego się zaczerwienienia, historia ukąszenia oraz przebieg czasowy schorzenia.
Zmiany immunologiczne podczas zakażenia
Podczas zakażenia Borrelia burgdorferi układ odpornościowy uruchamia kilka różnych mechanizmów obronnych. Oprócz wrodzonej odpowiedzi immunologicznej znaczącą rolę odgrywa również układ odpornościowy adaptacyjny, zwłaszcza poprzez aktywność komórek T i B.
Liczne badania wykazały, że lipoproteiny Borrelia są zdolne do aktywacji komórek odpornościowych, głównie poprzez receptory Toll-podobne. Proces ten wyzwala produkcję cytokin i chemokin, które przyczyniają się do rozwoju odpowiedzi zapalnej. Wśród cytokin szczególną rolę w podtrzymywaniu procesów zapalnych odgrywają interleukina-6, interleukina-8 i czynnik martwicy nowotworów alfa.
Tego rodzaju aktywacja odpowiedzi immunologicznej może w niektórych przypadkach powodować objawy przypominające reakcje alergiczne, takie jak zaczerwienienie, obrzęk lub swędzenie. Nie są to jednak klasyczne reakcje alergiczne, a raczej konsekwencje mechanizmów zapalnych wywołanych przez infekcję.
Objawy skórne i reakcje przypominające alergię
Jednym z najczęstszych objawów boreliozy jest zajęcie skóry. Oprócz rumienia wędrującego mogą wystąpić inne objawy dermatologiczne, takie jak rozlane zaczerwienienie, swędzące wysypki lub, w rzadszych przypadkach, zmiany przypominające pokrzywkę.
Reakcje przypominające pokrzywkę są szczególnie interesujące z immunologicznego punktu widzenia. W tych przypadkach obrzęk i rumień rozwijające się na skórze są wynikiem zwiększonej przepuszczalności małych naczyń krwionośnych. Chociaż klasyczna pokrzywka jest zazwyczaj związana z mechanizmem alergicznym, mogą ją również wywołać infekcje – w tym infekcje bakteryjne. W kilku badaniach stwierdzono, że aktywacja immunologiczna wywołana infekcją może leżeć u podstaw przewlekłej pokrzywki.
Objawy dermatologiczne boreliozy mogą zatem w niektórych przypadkach przypominać alergiczne schorzenia skóry, co może stanowić wyzwanie diagnostyczne. Dotyczy to zwłaszcza sytuacji, gdy pacjent nie pamięta ukąszenia kleszcza lub gdy rumień wędrujący występuje w postaci nietypowej.
Antybiotyki a reakcje alergiczne
Leczenie boreliozy opiera się przede wszystkim na antybiotykoterapii, która jest na ogół dobrze tolerowana; jednak w niektórych przypadkach mogą wystąpić reakcje alergiczne.
Reakcje nadwrażliwości wywołane przez antybiotyki mogą mieć bardzo zróżnicowany przebieg kliniczny: mogą wystąpić wysypki skórne, swędzenie, pokrzywka, a rzadziej reakcje o cięższym przebiegu. Z tego powodu podczas leczenia boreliozy należy rozważyć możliwość wystąpienia alergii na lek.
W praktyce klinicznej może się również zdarzyć, że objawy skórne pojawiające się w trakcie infekcji zostaną przypisane przez pacjenta lub lekarza alergii na antybiotyk. Dlatego konieczna jest dokładna ocena czasu wystąpienia objawów i ich związku z leczeniem.
Reakcje krzyżowe i wrażliwość immunologiczna
Ważnym aspektem związku między chorobami zakaźnymi a reakcjami alergicznymi jest reaktywność krzyżowa układu odpornościowego. Niektóre antygeny bakteryjne mogą być strukturalnie podobne do innych antygenów środowiskowych, co może powodować reakcje krzyżowe podczas odpowiedzi immunologicznej.
Na przykład w przypadku boreliozy zaobserwowano, że niektóre antygeny bakteryjne mogą wchodzić w reakcje krzyżowe z białkami pochodzącymi z innych mikroorganizmów. Teoretycznie może to również przyczyniać się do rozwoju pewnych zjawisk nadwrażliwości.
Ten rodzaj aktywacji układu odpornościowego może mieć szczególne znaczenie w przypadkach, gdy infekcja utrzymuje się przez dłuższy czas lub gdy odpowiedź immunologiczna organizmu pozostaje w stanie ciągłej aktywacji.
Doniesienia pacjentów i obserwacje kliniczne
W praktyce klinicznej wielu pacjentów zgłasza pojawienie się nowych nadwrażliwości lub objawów przypominających alergię w trakcie boreliozy. Mogą one obejmować nietolerancję niektórych pokarmów, reakcje skórne lub objawy ze strony układu oddechowego.
Na podstawie relacji pacjentów i doświadczeń klinicznych zjawiska te nie są rzadkością, chociaż ich dokładne mechanizmy patogenetyczne nie zawsze są znane. W niektórych przypadkach prawdopodobne jest, że aktywacja immunologiczna występująca podczas infekcji może przyczyniać się do zwiększonej reaktywności układu odpornościowego.
Podsumowanie
Borelioza z Lyme jest przede wszystkim chorobą zakaźną; jednak ze względu na złożone reakcje układu odpornościowego w obrazie klinicznym mogą również pojawić się objawy przypominające alergię. Na rozwój tych objawów może wpływać reakcja nadwrażliwości na ukąszenie kleszcza, zapalna odpowiedź immunologiczna rozwijająca się podczas infekcji oraz, w niektórych przypadkach, terapia antybiotykowa.
Rozpoznanie i właściwa ocena objawów przypominających alergię są ważne w procesie diagnostycznym, ponieważ mogą one łatwo wprowadzić lekarza w błąd. Oczekuje się, że przyszłe badania pozwolą na dalsze wyjaśnienie związku między infekcją a zjawiskami alergicznymi, co może przyczynić się do głębszego zrozumienia mechanizmów patogenetycznych boreliozy.
Źródła:
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27976670/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10024550/
(C) Fundacja Boreliozy z Lyme
