Nie ma jednego standardowego testu diagnostycznego dla wszystkich, więc diagnoza może opierać się na szczegółowej ocenie objawów.
Zespół chronicznego zmęczenia (CFS), znany również jako encefalomielitis myalgica (ME), jest złożonym, długotrwałym schorzeniem charakteryzującym się uporczywym i wyniszczającym zmęczeniem, którego nie można wyjaśnić żadną inną chorobą lub schorzeniem. Zmęczenie trwa co najmniej sześć miesięcy i nie ustępuje po odpoczynku, a często nasila się po wysiłku fizycznym lub umysłowym – nazywa się to złym samopoczuciem po wysiłku (PEM). Objawy mogą również obejmować problemy z koncentracją i pamięcią („mgła mózgowa”), zaburzenia snu, bóle mięśni i stawów, bóle głowy, ból gardła, obrzęk węzłów chłonnych oraz wrażliwość na światło lub hałas.
Dokładna przyczyna CFS nie jest znana, ale badania naukowe analizują kilka możliwych czynników: schorzenia spowodowane infekcjami lub następujące po nich (takie jak związek z boreliozą), zaburzenia układu odpornościowego, nieprawidłowości hormonalne i stres psychiczny. W niektórych przypadkach choroba rozpoczyna się po infekcji grypopodobnej, podczas gdy w innych rozwija się stopniowo. Nie ma jednego testu diagnostycznego, który byłby skuteczny u wszystkich, dlatego diagnoza opiera się na szczegółowej ocenie objawów, wykluczeniu innych chorób i międzynarodowo przyjętych kryteriach. Przebieg choroby jest różny: niektórzy pacjenci wracają do zdrowia częściowo, podczas gdy inni przez wiele lat żyją ze znacznym pogorszeniem jakości życia. CFS dotyka miliony ludzi na całym świecie i może mieć poważny wpływ na codzienne życie, zdolność do pracy i relacje społeczne, dlatego wczesne wykrycie i kompleksowe leczenie mają ogromne znaczenie.
Związek między zespołem chronicznego zmęczenia a boreliozą był przedmiotem wielu badań, które wykazały istotne korelacje.
Według klasycznego badania przeprowadzonego przez Gaudino i współpracowników, istnieją znaczące podobieństwa w objawach między przewlekłym zmęczeniem po zakażeniu boreliozą (zmęczenie po boreliozie, czasami nazywane „zespołem po boreliozie”) a ME/CFS. Autorzy zastosowali testy psychiatryczne i neuropsychologiczne u pacjentów z rozpoznaniem CFS oraz pacjentów z rozpoznaniem boreliozy, którzy zgłaszali uporczywe zmęczenie. Podkreślili oni, że chociaż zmęczenie, problemy poznawcze i zaburzenia nastroju występowały w obu grupach, pacjenci z boreliozą często wykazywali poważniejsze zaburzenia uwagi, pamięci i sprawności motorycznej.
Inne badanie wykazało, że zdrowi młodzi mężczyźni, u których wykryto obecność przeciwciał boreliozy, mimo że nigdy nie zdiagnozowano u nich klinicznej boreliozy, częściej zgłaszali przewlekłe zmęczenie i złe samopoczucie niż mężczyźni seronegatywni. Sugeruje to, że sama borelioza może być związana z przewlekłym zmęczeniem.
Podobne zjawisko opisano już pod koniec lat 80. XX wieku, a w 1993 r. Steere i współpracownicy również stwierdzili wysoki odsetek przypadków CFS lub fibromialgii u pacjentów, którzy uzyskali pozytywny wynik testu na boreliozę w innych laboratoriach, ale byli seronegatywni w laboratorium autorów.
W badaniu obejmującym różne, ale częściowo pokrywające się grupy pacjentów (z historią boreliozy, po COVID i CFS) stwierdzono, że hipotonia ortostatyczna i zmniejszona zmienność rytmu serca były szczególnie częste wśród pacjentów z historią boreliozy, co wskazuje na udział autonomicznego układu nerwowego. Późne stadium boreliozy charakteryzuje się przede wszystkim dysfunkcją adrenergiczną i specyficznymi reakcjami hemodynamicznymi, które pozwalają odróżnić ją od innych zespołów poinfekcyjnych. Szczegółowe badanie funkcji autonomicznej może przyczynić się do dokładniejszej diagnozy i opracowania ukierunkowanych strategii terapeutycznych.
Stosowanie prawidłowej terminologii i rozsądna analiza wniosków, które można wyciągnąć z danych, są bardzo ważne dla diagnozy chronicznego zmęczenia. W wielu artykułach naukowych poświęconych temu zespołowi objawów pojawiają się terminy „post-borelioza” lub „zespół boreliozy po leczeniu” (PTLDS). Chociaż artykuły te opisują dobrze zdefiniowane obrazy kliniczne, terminy te są w rzeczywistości słabo zdefiniowane naukowo. Najczęściej stosuje się je w przypadkach, gdy u pacjenta zdiagnozowano klinicznie lub serologicznie boreliozę i zastosowano leczenie dozwolone/przepisane/zalecane w danym kraju, ale objawy boreliozy utrzymują się przez ponad 6 miesięcy po leczeniu. Biorąc pod uwagę, że obraz serologiczny po leczeniu nie jest istotny w przypadku powszechnie stosowanych testów serologicznych (nie ma negatywnego wyniku „oczyszczenia”, chociaż wnioski można wyciągnąć na podstawie szczegółowej analizy odpowiedzi immunologicznej), większość autorów zakłada, że leczenie było koniecznie skuteczne. W rezultacie objawy nie mogą już być objawami boreliozy, dlatego wprowadzono pojęcie PTLDS. Logicznie rzecz biorąc, nie ma definicji tego schorzenia, która zostałaby potwierdzona odpowiednim badaniem medycznym, ponieważ obecności żywych patogenów lub skutecznej eliminacji patogenów nie można zweryfikować inaczej niż poprzez bezpośrednie badania laboratoryjne, a te nie zostały wykorzystane w żadnych badaniach nad PTLDS. Potwierdzono jednak, że zwłaszcza w przypadku krótkich, 2-4-tygodniowych monoterapii, patogen lub jego różne białka i genom mogą być nadal wykrywalne miesiące po leczeniu, co świadczy o utrzymywaniu się żywego patogenu, a tym samym o niepowodzeniu terapii.
W rezultacie u pacjentów, u których wcześniej zdiagnozowano boreliozę, niezależnie od tego, czy byli leczeni, czy nie, uzasadnione jest przeprowadzenie badań na obecność patogenu lub, w przypadku braku bezpośrednich badań, założenie, że obecność/nawrót boreliozy może być przyczyną CFS, jeśli występują kliniczne objawy boreliozy. Ponadto, nawet jeśli nie występują żadne inne objawy boreliozy poza zespołem objawów CFS, zgodnie z niektórymi szeroko zakrojonymi badaniami, można nadal rozważyć leczenie antybiotykami, biorąc pod uwagę ścisłe powiązania między objawami neurologicznymi CFS a boreliozą.
Podsumowując, z klinicznego, neuropsychiatrycznego i funkcjonalnego punktu widzenia istnieje znaczne podobieństwo między (ciężkim, długotrwałym) zmęczeniem po boreliozie a ME/CFS, szczególnie w zakresie zmęczenia, trudności poznawczych, snu nieprzynoszącego regeneracji i złego samopoczucia po wysiłku fizycznym. Dalsze badania genetyczne i biologiczne dają nadzieję na opracowanie w przyszłości bardziej specyficznych biomarkerów i ukierunkowanych terapii, zarówno w przypadku schorzeń związanych z boreliozą, jak i schorzeń podobnych do ME/CFS.
Źródła:
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10686469/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26270685/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40002769/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39994562/
(C) Fundacja Boreliozy z Lyme
