Objawy otologiczne i przedsionkowe w boreliozie – zwłaszcza w późnym stadium zakażenia Borrelia burgdorferi lub w fazie powikłań neurologicznych – są obecnie coraz lepiej udokumentowane, ale nadal pozostają mniej znane wielu lekarzom. Oprócz klasycznych objawów skórnych boreliozy, takich jak rumień wędrujący i wczesne objawy ogólnoustrojowe, w wielu przypadkach występują często spotykane w praktyce laryngologicznej, ale niespecyficzne objawy: szumy w uszach (tinnitus), utrata słuchu, nagła utrata słuchu czuciowo-nerwowego, zawroty głowy/vertigo, zaburzenia równowagi i objawy zapalenia ucha wewnętrznego. Te objawy audiologiczne i przedsionkowe mogą wskazywać na zajęcie zarówno obwodowego (ucho wewnętrzne, układ przedsionkowy), jak i ośrodkowego układu nerwowego w przebiegu boreliozy.
Występowanie zawrotów głowy i vertigo w związku z boreliozą zostało szczegółowo omówione w badaniu z 2021 r. W badaniu tym 38 zdiagnozowanych pacjentów z boreliozą zostało poddanych testom otoneurologicznym, w których ponad połowa pacjentów uzyskała pozytywny wynik testu Romberga lub wykazała dysfunkcję przedsionkową. Problemy przedsionkowe były również związane z utratą słuchu w zakresie wysokich częstotliwości. Autorzy zauważają, że borelioza często atakuje ucho wewnętrzne lub VIII nerw czaszkowy (nerw przedsionkowo-ślimakowy), co może prowadzić do współwystępowania zawrotów głowy i problemów ze słuchem. W przypadku leczenia antybiotykami – zwłaszcza jeśli zostanie ono rozpoczęte wcześnie – objawy otoneurologiczne mogą ulec zmniejszeniu, a nawet ustąpić, co znacznie poprawia jakość życia pacjenta.
Inne retrospektywne badanie, w którym wzięło udział ponad dwustu pacjentów, wykazało, że objawy otolaryngologiczne są częste w boreliozie: najczęstszym objawem był szum w uszach (76,5%), a następnie zawroty głowy i zaburzenia równowagi (53,7%) oraz jednostronna utrata słuchu czuciowo-nerwowego (16,7%). Te dane epidemiologiczne podkreślają, że chociaż objawy te nie są specyficzne, to w przypadku boreliozy występują częściej niż w populacji kontrolnej.
Ubytek słuchu jest szczególnie interesującym objawem, ponieważ wiele przypadków klinicznych i badań potwierdza, że w boreliozie może wystąpić utrata słuchu czuciowo-nerwowego. W jednym znanym przypadku u 23-letniej kobiety choroba rozpoczęła się od bardzo poważnego pogorszenia słuchu i szumu w uszach, a następnie nagle rozwinęła się obustronna utrata słuchu czuciowo-nerwowego, co potwierdziły badania serologiczne wykazujące obecność przeciwciał IgM przeciwko Borrelia burgdorferi. W tym przypadku – niestety – słuch nie powrócił pomimo odpowiedniego leczenia antybiotykami, co sugeruje, że wczesne rozpoznanie i terapia mają kluczowe znaczenie w zapobieganiu trwałym uszkodzeniom.
Badania kliniczne wykazały również, że samo zajęcie układu nerwowego przez boreliozę może prowadzić do zaburzeń słuchu i przedsionkowych. W prospektywnym badaniu przeprowadzono testy audiologiczne i przedsionkowe u pacjentów z boreliozą, u których wystąpiły już powikłania neurologiczne. Prawie połowa tych pacjentów wykazywała audiometrycznie wykrywalną utratę słuchu czuciowo-nerwowego zarówno w momencie przyjęcia, jak i po zakończeniu leczenia. Wskazuje to, że sama bakteria Borrelia lub proces zapalny mogą bezpośrednio uszkadzać zewnętrzne komórki rzęsate ślimaka i inne struktury ucha wewnętrznego.
Częstość występowania szumów usznych potwierdzają nie tylko badania epidemiologiczne, ale także badania oparte na samoocenie, zgodnie z którymi u znacznej części osób cierpiących na boreliozę szumy uszne stanowią poważny czynnik zakłócający. Wpływa on na sen i koncentrację, a często towarzyszy mu hiperakuzja (nadwrażliwość na dźwięki) i trudności w rozumieniu mowy – zwłaszcza w hałaśliwym otoczeniu. Te dolegliwości audiologiczne są istotne nie tylko z fizycznego punktu widzenia, ale także pod względem jakości życia.
Jeśli chodzi o mechanizm, w przypadku neurologicznych powikłań boreliozy zapalenie i zmiany naczyniowe wywołane przez krętka Borrelia burgdorferi mogą przyczyniać się do uszkodzenia nerwów obwodowych, w tym nerwu przedsionkowo-ślimakowego. Mechanizm zapalenia i ewentualnej demielinizacji może uszkadzać nerwy w podobny sposób, jak w przypadku innych neurologicznych objawów boreliozy, co może powodować zaburzenia słuchu i równowagi.
Niektóre studia przypadków zwracają również uwagę, że utrata słuchu czuciowo-nerwowego lub nagła utrata słuchu może być głównym lub jedynym objawem zakażenia boreliozą, nawet bez wysypki skórnej, dolegliwości stawowych lub innych klasycznych objawów. Jest to szczególnie ważne z diagnostycznego punktu widzenia, ponieważ takie postacie boreliozy można łatwo pomylić z innymi chorobami ucha wewnętrznego, takimi jak idiopatyczna nagła utrata słuchu lub zapalenie nerwu przedsionkowego, jeśli nie przeprowadzi się szeroko zakrojonego wywiadu i badań serologicznych. Dlatego ważne jest, aby lekarz prowadzący badanie podejrzewał boreliozę nawet w przypadku, gdy jest to jedyny objaw.
Podsumowując, objawy boreliozy dotyczące słuchu i równowagi obejmują szerokie spektrum, w tym szumy uszne, utratę słuchu (w tym nagłą), zawroty głowy/zawroty głowy, zaburzenia równowagi, nadwrażliwość słuchową i trudności w przetwarzaniu audiologicznym. Objawy te mogą być nie tylko częste, ale także – zwłaszcza w przypadku neurologicznego zajęcia boreliozy – wiązać się ze znaczną chorobowością, która wpływa na codzienne życie i jakość życia pacjentów. Rozpoznanie kliniczne, celowa diagnostyka i wczesne leczenie antybiotykami mają kluczowe znaczenie w zapobieganiu trwałym uszkodzeniom i łagodzeniu objawów. Jeśli to możliwe, należy wykonać bezpośrednie testy diagnostyczne, aby uzyskać dokładniejsze wyniki.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34202339/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38052526/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12567088/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29513260/
(C) Fundacja Borelioza z Lyme
