Egy egyszerű erdei séta után Steven Williams élete orvosi bolyongásba fordult, amely jól szemlélteti, mennyire sürgető a Lyme-kór (borreliosis) jobb diagnosztizálása azokban az esetekben, amikor nincs jelen vándorló bőrpír (erythema migrans).
2024-ben Franciaországban mintegy 35 147 Lyme-kór esetet diagnosztizáltak az általános orvosi ellátásban. Ezt a becslést a Santé publique France (Francia Közegészségügyi Hatóság) tette közzé 2026-ban, ám ez nem veszi figyelembe az összes kórházi konzultációt. Jellegzetes tünetek hiányában a diagnosztikai folyamat valóságos akadálypályává válhat.
Egy élet hirtelen fordulata
Steven Williams, walesi köztisztviselő és zenész, aki nyilatkozata idején 39 éves volt, 2021 márciusáig aktív életet élt. Elmondása szerint ekkor kimerítő fáradtság, szívdobogásérzés, emésztési zavarok, valamint súlyos szorongásos és depressziós epizódok jelentkeztek nála.
Ezek a tünetek fokozatosan megnehezítettek bizonyos hétköznapi tevékenységeket, mint a mosakodás, a televíziózás vagy a szemét kivitele. Hét hónapnyi orvosi konzultáció és több hatástalan kezelés után elmondása szerint 2021 októberében Lyme-kór diagnózist kapott.
A férfi ugyanakkor soha nem talált kullancsot a testén, és nem tudja pontosan, mikor csípték meg. Mivel szokása szerint hosszú sétákat tett kutyájával Wales déli erdeiben és hegyeiben, feltételezi, hogy a fertőzés az egyik ilyen kirándulás során történhetett.
A bőrpír hiánya megnehezíti a diagnózist
A vándorló bőrpír (erythema migrans), egy vörös folt, amely fokozatosan terjed a csípés helye körül, a Lyme-kór legjellegzetesebb tünete. A francia ajánlások szerint Európában az esetek mintegy 80%-ában jelenik meg. Előfordulhat azonban, hogy észrevétlen marad, ha a háton, a fejbőrön vagy más, nehezen látható testtájon helyezkedik el. (szerk.: A frissebb tanulmányok szerint az erythmia migrans klasszikus megjelenése ennél alacsonyabb is lehet, nagyjából az esetek 30-60%-ában jelenik csak meg a jellegzetes bőrpír)
Jellegzetes vándorló bőrpír jelenlétében a diagnózis klinikai alapú, és az antibiotikus kezelés vérvétel bevárása nélkül megkezdhető. Ennek hiányában neurológiai, ízületi, bőr- vagy ritkábban szívtünetek alapján az orvos szerológiai vizsgálatot kérhet.
Az olyan általános tünetek, mint a fáradtság, a koncentrációs zavarok vagy a szorongás, önmagukban azonban nem elegendők a Lyme-kór megállapításához. Számos más betegségre is jellemzőek lehetnek, ami módszeres keresést tesz szükségessé az alternatív diagnózisok után.
Miért lehet a szerológia kezdetben negatív
A szórt formák diagnózisa három elemen alapul: a kullancsexpozíció lehetőségén, az azzal összeegyeztethető klinikai tüneteken és a biológiai vizsgálati eredményeken.
A szerológiai vizsgálat a Borrelia burgdorferi komplex baktériumai ellen irányuló immunreakciót keresi. Rendszerint egy ELISA teszttel kezdődik, amelyet szükség esetén immunoblot egészít ki, amelyet korábban gyakran Western Blotnak neveztek.
Egy túl korán elvégzett teszt negatív eredménye nem zárja ki szükségszerűen a fertőzést, mivel a szervezet még nem termelt elegendő antitestet. Ezzel szemben egy önmagában pozitív szerológia nem bizonyítja, hogy a tartósan fennálló tüneteket még mindig aktív fertőzés okozza: az antitestek a gyógyulás után is kimutathatók maradhatnak.
Óvatosságra intő magánkezelések
Steven Williams állítása szerint közel 150 000 font sterlinget, azaz mintegy 175 000 eurót költött, és újra jelzáloghitelt vett fel lakására, hogy Németországban, Mexikóban, az Egyesült Államokban és Indiában finanszírozzon magánkezeléseket.
Elmondása szerint intravénás antibiotikumokat, teljestest-hipertermiát, őssejt-kezelést és immunglobulinokat kapott. Ezek a megközelítések nem számítanak a Lyme-kór Franciaországban elfogadott referenciakezelésének. A ráfordított összegek ellenére a férfi maga is elismerte, hogy csak korlátozott javulást ért el.
Története egyúttal rávilágít a diagnosztikai bolyongásban lévő betegek kiszolgáltatottságára is az olyan költséges kezelésekkel szemben, amelyek hatékonysága bizonytalan marad. Tartós tünetek esetén a HAS multidiszciplináris kivizsgálást javasol a kullancs által terjesztett vektoriális betegségek egy kompetencia- vagy referenciaközpontjában.
A Franciaországban élő kullancsok jobb megismerése
A francia kutatás mostantól a CiTIQUE program kullancsgyűjteményére (tiquothèque) támaszkodik, amely mintegy 80 000, állampolgárok segítségével beküldött mintát tartalmaz. Ez a gyűjtemény lehetővé teszi a fajok elterjedésének és az általuk hordozott különböző mikroorganizmusoknak a tanulmányozását.
Egy eltávolított kullancs bejelenthető és beküldhető a Signalement Tique alkalmazáson vagy az INRAE CiTIQUE programján keresztül. Ez a tudományos célú eljárás azonban soha nem helyettesíti az orvosi konzultációt, ha terjedő bőrpír, láz vagy szokatlan tünetek jelentkeznek egy expozíciót követően.
(C) Lyme Borreliosis Alapítvány
